Pühapäeval, 26. märtsil toimus E.E.L.K. NY Pauluse ja Bergen County koguduste paastuaja jumalateenistus kohalikus Trinity Lutheran kirikus. Tähistati koguduse õpetaja piiskop Thomas Vaga 85. sünnipäeva. Õpetaja sünnipäeva puhul oli Betaania Vabakogudus kinkinud kirikus New Yorgi Eesti Segakoori esinemise Krista Altok Tassa juhatusel õpetaja auks.
Jumalateenistuse Pühakirja tekst oli Johannese evangeeliumist, kus apostel kirjeldab Laatsaruse surnuist üles ärkamist. Õpetaja jutlus käsitles Jeesuse ja Laatsaruse vahelise käitumise sarnadusi, millest kõige märkimisväärsem oli nende surmast ellu ärkamine. Kristuse vastased uskmatud preestrid, kirjatundjad ja Iisraeli rahva liikmed mõistsid koos Rooma okupatsioonivõimu ülem Pilaatusega Jeesuse ristisurma. Piibli uurijad ja tõlgendajad on märkinud, et uskmatud tahtsid isegi surnuist ellu äratatud Laatsarust tappa, et kõik Jeesuse jumalikkuse tunnused oleksid hävitatud. Õpetaja nimetas, et see tuletab meelde 1949. aasta 25. märtsi suurküüditamist Eestis. Teatavasti Nõukogude kommunistlik usuvastasus püüdis hävitada eesti rahva seast kõik usklikud ristiinimesed, nende hulgas eriti emad ja lapsed, kes moodustasid suurema osa Maarjamaalt küüditatutest. Tänu Jumalale, Eesti on nüüd vabastatud pimedast okupatsiooniööst, märkis õpetaja.
Orelil mängis koguduse organist Mall Kiil, kelle repertuaaris on lisaks kirikulaulude saadetele mitmeid eesti komponistide helitöid ja nii saime neid ka sellel teenistusel nautida.
Eriti ülendav oli kaasa elada hiljuti tegevust alustanud New Yorgi Eesti Segakoori esitusele. Hjalmar Bachmani “Pühapäeva hommikul” kõlas imeilusalt ja tõepoolest “hommikuse” õrnusega. Koorijuht Krista Altok Tassa, kes on lauljanna ja mitmekülgse muusikalise haridusega, haaras koori täieliku tähelepanu. Suurepärase pühalikkusega kõlas Urmas Sisaski “Sanctus” ja imeilusalt esitatud H. Kännu “Kaugel”. Koori esitatud laulud teenisid koguduselt südamliku aplausi.
Betaania Vabakoguduse poolt tervitas arhitekt ja jutlustaja Leevi Kiil, selgitades lühidalt selle koguduse iseloomu. Bergen County ja NY Pauluse koguduse Zoomi-teenistustel on arhitekt Leevi Kiil eeslauljaks ja abikaasa Mall Kiil organistiks.
Koguduse poolt võttis sõna Bergen County koguduse liige Jaak Roosaare, kes märkis, et ta on tundnud juubilari terve oma elu aja. Eestis viibides kuulab ta õpetaja jutluseid interneti vahendusel. Ta kinnitas, et õpetaja jutlused on alati huvitavad ja hästi informatiivsed.
Lauldi ühiselt “Ta elagu” ja New Yorgi Meeskoori traditsioonilise sünnipäevalaulu “Me soovime õnne ja rõõmu sul nüüd” esitasid Kalju Ets ja Uno Habakukk.
Teenistusele järgnes koguduse poolt kohvilaud võileibade ja kringliga koguduse esinaise Malle Väärsi korraldusel.
Ilus päev!
Airi Vaga
