Selle aasta 10. jõulukuu päeval leidis aset tore laste jõulupidu Eesti Suursaatkonnas Washingtonis, mida lisaks saatkonna abivalmitele töötajatele aitasid korraldada Washingtoni Eesti Selts ja Washingtoni Eesti Kool.
Peole tuli ligikaudu seitsekümmend piirkonna last ja nende vanemat, kusjuures noorimad peol osalenud lapsed olid vaid mõnenädalased. Washingtoni Eesti Kool pani ürituse tarbeks kokku ka kena kava.
Kui peolised olid saabunud, algas muusikaõpetaja Douglas Wellsi juhtimisel ning kõigi teiste õpetajate kaasabil ringmängude mängimine. Mängiti läbi mitmed tuntud ringmängud nagu "Kes aias?", "Me lähme rukist lõikama" ja "Mul on üks tore tädi". Ringmängude mängimisega sai pidu tõelise hoo sisse.
Seejärel pidasid Eesti suursaadik pr. Marina Kaljurand ja WES esimees pr. Maria Pedak-Kari lühikesed tervituskõned koosviibijaile, misjärel asuti koos ootama Jõuluvana tulekut.
Et ootamine nii pikk ei tunduks, laulsid kõik peolised Washingtoni Eesti Kooli algatusel ühislaule.
Jõulumeeleolu aitasid luua sellised traditsioonilised jõululaulud nagu "Läbi sahiseva lume", "Kuuse ehtimine" ja "Tiliseb, tiliseb aisakell". Viimase laulu ajal saabuski lõpuks kauaoodatud Jõuluvana.
Peosaali astus hiiglasuurt kasvu Jõuluvana, kes algul peolistega soome keelt üritas purssida, ent aru saades, et tegu eesti ürituse ja eesti lastega, kohe sujuvalt eesti keelele üle läks. Igaks juhuks oli Jõuluvanal kaasas suur kaseviht, mille oksi ta ilmselt üleannetute laste hirmutamiseks plaanis kasutada.
Õnneks seda vaja ei läinud. Jõuluvana abistas kommipakkide – nende eest suur tänu Eesti Suursaatkonnale Washingtonis, kes Jõuluvana kotti aitas täita! – jagamisel ka üks ebaharilikus kostüümis Päkapikk, peas eesti rahvusmotiividega kootud mütsike. Nimelt oli Päkapikul olemas põhjalik nimekiri kõikidest tublidest lastest, kes väärisid paki saamist Jõuluvana käest.
Washingtoni Eesti Kooli kõik õpilased lugesid klasside kaupa Jõuluvanale ilusaid jõululuuletusi. Kostusid mitmed klassikalised, eriti Ellen Niidu loomingust tuntud salmid. Kooliõpilaste järel said ka kõik teised peole tulnud lapsed esitada laule ja luuletusi Jõuluvanale. Viimane jäi ilmselgelt rahule programmiga ning lahkus tühja kingikoti ja kasutuna lebanud vitsakimbuga. Lapsed, maitsvad kommikotid käes, asusid kohe nende sisu tühjendama. Nooremad lapsed, kes aga juba peomelust väsinud, võisid samal ajal saatkonna alumisel korrusel rahulikult eesti multifilme vaadata. Peale Jõuluvana ära saatmist ja kooli ühispildi tegemist pakuti peolistele väikesi suupisteid ning teed-kohvi, ja mõnusa jutusumina saatel veereski tore pidu õhtule.
Piret Lai-Neubacher
Washingtoni kooli õpetaja
