Teisipäev, 10. mai oli Washingtoni lähedal asuva ELCA Rockville’i vanadekodu eestlastest elanikele suureks rõõmupäevaks: juba kaks aastat polnud nad näinud eesti soost pastorit ega saanud emakeelset jumalateenistust või armulauda. Nüüd korraga saabus sõnum, et mitte just eesti vaimulik, vaid EELK peapiiskop Andres Põder on siin ametireisil ja soovib neile armulauda jagada.
EELK Washingtoni Markuse koguduse endise kauaaegse esimehe Feliks Tamme abikaasa Mare agaral eestvedamisel varuti selle mugava ja looduslikult ilusas kohas asuva asutuse suur ja kaunis kabel. Teade läks välja ka teistele vanadekodus viibivatele eestlastele, keda ei olnud palju: “Kohal peab olema kell üksteist!”
Peale pr. Tamme saabusid tema abikaasa Feliks, Baltimore Markuse koguduse kauaaegne sekretär ja Vabadussõja ühe soomusrongi ülema kol. Luiga tütar Erika Anniko ning 99 aastane võrulanna Erna Laidver. Kõikide nägudel võis näha rõõmu ja ootuse sära. Isegi Feliks, kes ei ole juba mitu aastat suutnud oma mõtteid väljendada, naeratas ja oli näha, et armsad vanad laulud ja palved olid talle jälle meelde tulemas.
Peapiiskopiga koos tulid kohale tema abikaasa Marje, EELK Konsistooriumi kantsler Urmas Viilma, kes on ühtlasi ka Tallinna peapiiskopliku Toomkoguduse õpetaja, abikaasa Egle ja 6-aastase tütre Birgitta-Simiga ning EELK avalike suhete nõunik õp. Ahro Tuhkru. Väljastpoolt olid kohale tulnud Washingtoni Markuse koguduse liige Liina Keerdoja ja Baltimorest Anne ja Fred Ise.
Kui peapiiskop ja tema kaaskond olid vanadekodu eestlastest elanikega tutvunud, algas teenistus ühislauluga “Kalla, kallis Isa käsi”. Peale lühikest päevakohast jutlust jagas peapiiskop koos õp. Viilmaga kõigile koosviibijaile armulauda. Siis kõlas läbi kabeli ühine eestikeelne Meie Isa palve, millele järgnes kirikuliste õnnistamine. Lõpulauluna lauldi üheskoos “Õnnista ja hoia”. Väga pühalikku teenistust kaunistas Egle Viilma klaveril.
Liigutav oli näha, kuidas peapiiskop rääkis ja tegeles meie väga kõrges vanuses olevate teenekate kaasmaalastega, aidates neil isegi ratastoole liigutada. Oli näha tõelist kristlikku vaimu.
Aga külastatud vanurid, kellest mõned olid asutuse õdede sõnul olnud rõhutud meeleolus, läksid tagasi oma tubadesse, ilmel rõõm ja rahu.
Hiljem õpetajad Viilma ja Tuhkru külastasid ja jagasid armulauda ka kauaaegsele kõrges vanuses olevale Baltimore Markuse koguduse organistile, Juta Vaska-Zacharskile, kes oli kodus raske kukkumise tagajärgi põdemas. Peapiiskopilt sai ta aga tema raamatu “Pärimuste pöördepunkt” isikliku pühendusega.
Fred Ise
