NASA andis teada Space X mehitatud lennust Kennedy Space Center’ist kosmosejaama ISS (International Space Station) 29. septembril. Lennu Crew-5 komandör on esimest korda Space-X ajaloos naine – Nicole Aunapu Mann, Eesti juurtega astronaut.
“Arvan, et on oluline teadvustada noortele tüdrukutele, et neil on võimalik tulevikus võtta selliseid juhirolle. Tegelikult pole ju vahet, kas tööd teeb naine või mees või mis riigist ta pärit on, “ ütles Nicole Mann, Crew-5 komandör, kes on ka esimene põlisrahva esindaja kosmoses. Nimelt kuulub ta Wailaki rahva hulka, mis on osa Round Valley indiaanihõimudest Põhja-Californias.
Nicole Aunapu Mann on veerandijagu eestlane. Tema vanaisa Helmuth Aunapu emigreerus 1920ndatel noore mehena ning kolis lõpuks USAsse. Ta astus USA armeesse ning osales sõjaväeinsenerina Teises maailmasõjas, teenides välja kolonel-leitnandi auastme. Sõjas pommitati puruks ka Helmuthi Eestisse jäänud lähedaste maja. Pere põgenes Rootsi ning seejärel kolisid Helmuthi ema ja õde samuti USAsse. Mehe vend aga liitus Punaarmeega, et päästa oma pere Siberist.
Nicole Aunapu Manni kohta on VESis varemalt ilmunud artikleid: VES #4613 14. novembril 2013, VES #3118 9. augustil 2018 ja VES #0420 23. jaanuaril 2020.
Vaba Eesti Sõnale saatsid Space-X lennust materjali kohalikud eestlased Rein Allikberg ja Anneliis Kuusik:
“Meie elame Cocoa Beach’is ja oleme väga vaimustatud sellest sündmusest, “ kirjutavad nad.
VES
Monument to the 1944 Great Flight Opened in Pärnu